Lidiar con la enfermedad ‘boca mano pie’

La enfermedad ’boca mano pie’ es una infección contagiosa de carácter leve que afecta, principalmente, a niños menores de diez años que van a la guardería o a la escuela. Su incidencia en adultos y adolescentes es inusual y, generalmente, asintomática. Pero pueden infectarse si entran en contacto con personas o superficies contaminadas.

 

¿Cómo se contagia la enfermedad ‘boca mano pie’?

 

La causa de la enfermedad ’boca mano pie’ es un enterovirus, generalmente los virus Coxsackie A16 y A6. Su duración es autolimitada, con un período de incubación de tres a cinco días, una transmisibilidad que se extiende durante toda la fase aguda, entre cinco y siete días, y una eliminación a través de las heces que puede durar semanas. La infección se transmite por contacto de persona a persona, al tocar las gotitas que expulsa el infectado al toser o estornudar, las superficies y objetos contaminados, el líquido de las ampollas o costras, las heces contaminadas o durante el parto y la lactancia.

No existen evidencias que indiquen que el agua, los alimentos o los animales transmitan la enfermedad ’boca mano pie’. Y es una enfermedad que no suele suponer complicaciones ni secuelas.

 

Síntomas característicos de la enfermedad ‘boca mano pie’

 

La infección ’boca mano pie’ se caracteriza por iniciarse con lesiones cutáneas (sarpullido), que se transforman en ampollas de pocos milímetros de diámetro, en las palmas de las manos y las plantas de los pies; estas lesiones cutáneas pueden presentarse como pequeños bultos o como ampollas blancas, grises o rojas. Otro síntoma característico son las llagas en la boca, muy dolorosas y que evolucionan en afta bucal.

Estas dos características principales te permitirán diferenciarla de la varicela, cuyo sarpullido empieza, generalmente, en tórax y abdomen y no conlleva llagas en la boca. En cuanto a sus diferencias con la viruela del mono, la enfermedad ‘boca mano pie’ es común entre los niños menores de diez años, mientras que la viruela del mono puede darse en personas de cualquier edad. La viruela del mono empieza con fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, agotamiento e inflamación de los ganglios, seguidos por lesiones cutáneas de mayor tamaño, que comienzan en brazos, piernas y rostro, para continuar hacia el tórax, no ocasiona llagas bucales y suele durar de dos a tres semanas.

Otros posibles síntomas de la enfermedad ‘boca mano pie’, son:

• Fiebre alta (40º) y prolongable de tres a seis días.
• Dolor de garganta y dificultad para tragar y comer.
• Malestar general e irritabilidad.
• Pérdida de apetito.
• Náuseas.
• Faringitis vírica, con lesiones en la parte de atrás de la faringe (herpangina).

 

‘Mano boca pie’, tratamiento

 

Hasta la actualidad, no existe un tratamiento específico para la enfermedad ‘mano boca pie’. Al tratarse de una infección leve autolimitada, hay que dejar que nuestro sistema inmune curse por sí mismo hasta que desaparezcan sus síntomas. Lo más indicado es acudir a un profesional sanitario a que nos indique cómo abordarla.

Por regla general, se establecen tratamientos sintomáticos con medidas generales, como:

• Antipiréticos, para bajar la fiebre.
• Analgésicos que no contengan aspirina, para dolores y llagas.
• Antisépticos, para impedir el crecimiento de la infección.
• Geles para calmar e hidratar las aftas.

En cuanto a los posibles tratamientos naturales para la enfermedad ‘boca mano pie’:

• Aceite del árbol del té: el árbol del té es una planta medicinal antiviral que puede usarse en cualquier parte del cuerpo.
• Lavanda: tiene propiedades cicatrizantes y analgésicas.
• Aceite esencial de ravintsara: es antiséptica y antiinflamatoria.
• Gel de aloe vera: el aloe vera ha demostrado, con creces, su valía como emoliente, antiinflamatorio y desinfectante.
• Tisana de malva: para suavizar la mucosa irritada de boca y garganta.
• Extracto etanólico de hiedra trepadora: con actividad antiviral significativa frente a enterovirus.
• Jarabe de equinácea: para fortalecer las defensas.
• Mantener una dieta blanda, que no requiera masticar demasiado, evitando alimentos o bebidas saladas, ácidas o picantes.
• Llevar una higiene bucal adecuada, usando enjuagues bucales o agua salada y tibia.
• Sobre todo, beber agua para mantenernos hidratados. En caso de peligro de deshidratación, recurramos a sueros orales de venta libre en farmacias.

El uso de plantas medicinales con fines terapéuticos es un proceso de medicación y debe ir supervisado por un profesional sanitario, pues puede ocasionar efectos secundarios o interactuar con otros fármacos que estemos tomando. Pregunta en la farmacia por los tratamientos naturales que correspondan a tu caso particular y cómo utilizarlos.

 

Prevenir la enfermedad ‘boca mano pie’

 

Si nuestra intención es prevenir el contagio de la enfermedad ‘boca mano pie’, existen medidas eficaces que podemos tomar:

• Lavarnos las manos durante, al menos, veinte segundos, con agua y jabón, después de cambiar pañales, ir al baño, sonarse la nariz, estornudar o antes y después de comer, manejar alimentos o atender a alguien infectado.
• Evitar tocarse ojos, nariz y boca antes lavarnos bien las manos.
• Eludir el contacto con personas infectadas: no dar besos, abrazos o la mano, y practicar el aislamiento hasta que la posibilidad de contagio haya terminado.
• No compartir vasos o cubiertos con personas contagiadas.
• Limpiar y desinfectar todas las superficies y objetos que se toquen con frecuencia.